|
|
|
The girls playing hide-and-seek in the fall leaves near Hellasgården, Nacka. All Saints’ Day 2011.
American beer
Is it for real? Can you drink it? I know, there are many questions and let’s be honest: American beer doesn’t exactly have a particularly impressive track record. We haven’t forgotten brands like Bud Light or Miller Genuine Draft or methods like cold filtering, even though we have tried our best. Now, the Americans stand out as producers of two of my favorite beers and I’m happy to admit that I am impressed. The Boston Beer Company and the Brooklyn Brewery, considered micro breweries on their domestic markets (even though production meets or exceeds many European competitors), both have the decency of complying with the reinheitsgebot of 1486. I’ve been enjoying Sam Adams lager since it was first introduced in Sweden in 1992 and just recently, more or less by coincidence, stumbled across Brooklyn lager. Enjoy responsibly. Enjoy chilled.
Tools of the trade
Professional use requires professional tools. Everyone knows that. For serious grilling, your spatula needs the following characteristics (in order of priority): heavy duty stainless steel construction, bottle opener, knife, front end chamfering and drip grid. Click picture to enlarge.
Svårt
Optimisten ser en möjlighet i varje problem medan pessimisten ser ett problem i varje möjlighet heter det ju, och även om sättet att betrakta ett problem eller en utmaning säger ganska mycket om dig som person så återstår frågan vad som egentligen gör att någonting är svårt. Eller upplevs som svårt. Det är t.ex. erkänt svårt att komma in på Läkarlinjen – alla som har betygsgenomsnittet 5.0 (eller vad det nu heter nuförtiden) kommer inte ens in – men det betyder inte att själva utbildningen är svår; tvärtom lär den relativt andra utbildningar vara lätt. Jag har funderat lite på det här och lyckats identifiera ett par saker som jag upplever vara svåra att lyckas med och som samtidigt inte är uppenbart orimliga. Bara som referens. I ingen speciell ordning:
- Kamma hem mer än ett Nobelpris samma år.
- Ordna stående, kostnadsfri hemkörning av och från Systembolaget varje fredag eftermiddag.
- Ta sig genom U.S. Immigration utan pass.
Svårt men inte ogörligt. Lite att fundera över innan du gnäller nästa gång…
Lite bättre, lite dyrare
I somras fick jag en prenumeration på Dagens Industri i födelsedagspresent av min Bedårande och Förtjusande hustru, Fru Lofter. Jag har haft en provprenumeration tidigare och visste redan att det är en fantastiskt bra tidning. Fantastiskt bra och fantastiskt dyr. Riktigt vassa analyser av uppenbart vassa (vassaste?) journalister, som till skillnad mot dem i SvD även kan stava. Håller sig till relevanta fakta och undviker snyftreportage, sånt gillar jag. Investeringsmässigt vågar jag inte lova att du kommer gå plus på den men oddsen ökar och likväl kan jag varmt rekommendera den! För egen del är resorna till och från jobbet nu räddade.
Klart bakåt!
Dörrspeglar på Volvo Amazon fabriksmonterades inte på alla modeller och inte på alla årsmodeller, även om det var vanligt att återförsäljare satte dit sådana innan försäljning till kund. De finns fortfarande att köpa nya via din lokala Volvo-handlare (som beställer dem hos GCP) och är rätt vettigt att ha ur ett säkerhetsperspektiv. Det är inte illa för en bil som inte tillverkats på över 40 år! Däremot följer det inte med några bra instruktioner om hur man ställer in dem och det är ibland lite si och så med minnet från körkortsutbildningen (där man får lära sig hur backspeglarna ska ställas in). Så var det i alla fall för mig, så jag tog reda på hur man gör. Nedan gäller vänsterstyrd bil.
Sätt dig vid förarplatsen och ställ in den backspegel som sitter inne i bilen (du vet, den i taket…) så att du ser vad som är bakom mitten på bagageluckan på bilen. Titta i spegelns vänstra hörn och notera vad du ser. Dubbelkolla genom att gå ur bilen och se efter. Ett träd, en brevlåda, något du lätt känner igen (och ungefär så smalt). Om nödvändigt, flytta bilen så att det där trädet eller den där brevlådan hamnar precis i vänstra hörnet i spegeln. Det är fortfarande innerbackspegeln vi pratar om. Veva nu ned förardörrens ruta och justera dörrspegeln så att du ser samma objekt (träd, brevlåda) endast i dörrspegelns innerkant, dvs. kanten närmast bilen. Upprepa samma procedur för innerspegelns högra hörn och dörrspegeln på passagerarsidan. Om du nu tittar på ett objekt i någon av dörrspeglarnas ytterkanter upptäcker du att du inte behöver vrida huvudet särskilt mycket innan du ser objektet över axeln. Och det är precis det som är tanken…
Det är för detta som speglarna är konstruerade. Det tar ett tag att vänja sig vid, men det har du å andra sidan redan gjort en gång i livet (när du tog ditt körkort). Har du gjort allting rätt ska du se hur en bil som kör om dig flyttar sig från den ena till den andra spegeln. Det är också ganska lätt att kontrollera spegelinställningen (att den är riktig) varje gång man parkerar t.ex., när man väl vet hur den ska vara.
Jag ska köpa kaffe för pengarna
I flera år har jag varje dag när jag kommer hem från jobbet tagit mynten ur byxfickorna och lagt dem i en tom glassburk. GB Bigpack, 2l. Det tar en två, tre år att fylla den men väl fylld med blandade mynt brukar det samlade värdet ligga mellan 2,500kr och 3,000kr. Lite mer nu när även 50-öringarna förpassats till historien. Inte illa. Problemet är bara hur man transformerar 2l blandade svenska mynt till motsvarande belopp på ett bankkonto. Det visar sig vara icke-trivialt…
En del banker hade tidigare insättningsautomater på några av sina bankkontor. Man gick dit med sitt bigpack (uppskattad vikt: 8-9kg), matade in sitt kontonummer och vände upp-och-ned på sitt bigpack i en tratt varpå automaten sorterade, räknade och satte in pengarna på angivet konto. Bortsett från vikten och bankernas sunkiga öppettider en rätt smidig lösning. Utbudet på insättningsautomater är dock försvinnande litet och ofta krävs du antingen på en insättningsavgift (typiskt ett par procent av det insatta beloppet) eller så måste du vara kund i just den banken. Och varför inte både och?
Nu senast gick jag till det bankkontor i min bank som ligger närmast min arbetsplats. Det är trots allt där jag normalt vistas de fåtal timmar bankkontoret har öppet. Jag ringde på, blev insläppt och förklarade mitt ärende varpå den besvärade (detta var på lunchen) banktjänstemannen framhärdade att man minsann inte hanterade kontanter. När min motfråga blev om man då ens får kalla sig bank blev jag hänvisad till ett annat bankkontor i samma bank som för mig låg väldigt avsides (inte minst med tanke på öppettiderna) men som dock skulle vara försedd med en så kallad kassa.
Någon månad senare, när tillfälle gavs, tog jag mig dit och försökte på nytt sätta in av Sveriges Riksbank utfärdade och på alla sätt äkta och giltiga svenska pengar på mitt konto i banken. Nej, det gick inte sa tjejen i kassan och om det trots allt skulle gå (jag tjatade lite innan vi kom så långt i diskussionen, som i övrigt var rätt torftig) så skulle alla mynt först vara “rörade” (en och en instoppade i ett papprör till ett visst antal vars totala värde motsvarar vad som står på röret). De rörade inte mynt på banken. Hur skulle det se ut? De hade heller inga papprör att ge mig och först när jag påpekade det ofina i att blåljuga en befintlig kund rakt upp i ansiktet (fullt synligt på hyllan en meter bakom kassörskan stod gott om papprör för alla valörer) fick jag högst motvilligt ett antal papprör med mig hem.
Mynten rörades hemma (så svårt var det faktiskt inte) och ytterligare någon månad senare, när nästa tillfälle infann sig, begav jag mig igen till nämnda bankkontor för försök nummer tre att sätta in mina pengar på mitt bankkonto. Denna gång var (av helt andra skäl) mina döttrar med mig. Efter en variant på samma övertalning som förra gången skulle det tydligen och trots allt gå att få pengarna insatta men mot en avgift om 5%. Jag ifrågasatte självklart det rimliga i den avgiften (hittills låg t.ex. allt arbete på mig så om någon skulle ta ut en avgift här så var det jag) varpå det undslipper kassörskan att myntinsättningar till barns konton är avgiftsfria. Jag skänkte genast pengarna till min äldsta dotter, närvarande, och ändrade kontonumret från mitt till hennes:
– “Men så kan du ju inte göra. Du sa ju att det var dina pengar!”
– “Ja, men jag gav dem just till min dotter och nu vill jag som hennes målsman sätta in dem på hennes bankkonto.”
Och se det gick! Halleluleja!!
Jag har som de flesta normalbegåvade redan fattat sedan dess slutat lägga mynt på hög. Flickornas spargrisar är även de avpolletterade. Numera gör jag mig av med mynten så snart jag kan. De är uppenbarligen lite av det moderna samhällets Svarte Petter, så jag köper kaffe för dem istället…
Ny radio i Volvo Amazon
This text is unfortunately not available as PDF download in English. Denna text finns tyvärr inte som PDF.
Ny radio i Volvo Amazon
Jag hade sedan tidigare en Blaupunkt-radio från 1974 som i och för sig fungerade, men endast 2-3 minuter i stöten och med ganska skakig FM-mottagning. Valet på ersättare föll på Custom Autosounds modell USA-630, vilken finns att köpa via bl.a. VP Autoparts. Den har inte fjärrkontroll, vilket konkurrerande modell från RetroSound har, men väl USB-ingång, kontroll av CD-växlare alt. iPod-interface (samma anslutning, dvs. ej samtidigt, båda är tillval) samt en del andra anslutningar. Manualen innehåller uppgifter om vilka, samt också ett enkelt elschema.
Installationen av själva enheten är ganska enkel. Min morbror hade 1974 fått ta upp hålet lite för den där Blaupunkt-radion, varför jag fick använda medföljande svarta gummilist runtom (se bilder nedan). Möjligen passar USA-630 i standardhålet för radion i Volvo Amazon (modellen jag köpte av VP Autoparts var märkt “VOLVO” på undersidan), men jag hade alltså inte möjlighet att testa det. Det medföljer ett stag att fästa mellan radions bakkant och torpeden och man uppmanas att fästa detta stag annars gäller inte garantin på radion. Det medföljer både svarta och kromade reglageknoppar (allt i 100% plast). Jag valde en kombo (se bilder), men det medföljde ingen frontplåt. Anslutningar är mot batteriets plus respektive minus samt till tändningen, antenn och högtalare. Själva kvaliteten på produkten känns lite plastig och motsvarar inte de förväntningar som följer av det prisläge VP Autoparts har valt (modellen kostar 2700kr), men det kryllar ju heller inte av (billigare) alternativ. Radion från RetroSound är ännu dyrare.
Så här ser det ut i min bil:
Själva USB-anslutningen är högintressant för min del då jag föredrar detta framför en CD-växlare (överhuvudtaget känns CD lite 90-tal, gör det inte det? – Det är väl mest äldre människor som håller sig med CD-skivor… 😉 ). Det finns som sagt en iPod-adapter att köpa till, men för mig duger USB alldeles utmärkt. Med i kartongen ligger dessutom en USB-sticka på 256MB på vilken det ligger dels intalade användarinstruktioner och dels lite musik. Duger för att testa med. USB-anslutningen är förresten endast en ingång – jag testade att ladda min iPhone mot USB-anslutningen och det funkar inte.
Jag har ett tunnelfack med 60mm bilklocka och hittade på Kjell & Co ett passande (tyckte jag) USB-uttag. Artikelnummer 98-605. 99kr. 2m kabel. USB 2.0. Perfekt. Skar bort lite krams bakpå kontakten, tog upp ett hål i tunnelfacket och limmade med epoxy (kontaktlim håller ej). Resultat enligt nedan:
Jag tyckte slutresultatet blev ganska bra. Jag saknar dock en frontplåt och är på jakt efter en sådan, helst svart. Alternativet hade kanske varit att låta renovera den gamla Blaupunkt-radion men med USA-630 har jag helt ny elektronik med rätt 60-tals look.
Edit: Grunden i en lyckad radioinstallation i en klassiker visar sig vara bra och riktiga anslutningar. Lägg lite tid på att dra fram bra kablar (4-6mm2) från jord (nära batteriets minuspol), från batteriet (nära batteriets pluspol) samt från tändningen (t.ex. cigarruttaget). Jag valde svart för jord, gul för batteriet och röd för tändningen. Det visar sig stämma bra med elschemat från de allra flesta radiotillverkare. Till Volvos 140-serie 1967-1974 finns en lämplig säkringsdosa (detaljnummer 941111) för två fordonssäkringar. Jag valde denna för att säkra av ledningen från batteriet med 25A (lång blå säkring) och ledningen från tändningen med 5A (lång gul säkring). Den större säkringen borgar för att klara en last driven av t.ex. slutsteg och subwoofer, om du skulle vilja bygga ut systemet längre fram.
Edit 2: Tänk på att om du har en batterifrånskiljare i bilen (krav från många försäkringsbolag) så kommer radion högst troligt att tappa alla inställningar när du använder dig av denna – galet enerverande men det tycks inte finnas någon bra lösning på det; det funkar så både på Custom Autosounds och på RetroSounds produkter.
Edit 3: Tänk också på att koppla eventuella tillkommande enheter (som slutsteg och subwoofer) så att dessa slås på och av tillsammans med radion. Om du inte gör det ligger de och drar tjuvström. Ofta har den nya radion en särskilt strömkabel som blir aktiv när radion slås på avsedd för elantenn, subwoofer och/eller slutsteg. Använd denna för att styra ett relä som i sin tur styr strömmen till dessa enheter. Det är ett bra tips.
A bad Apple experience
My wife ordered a white 32GB iPhone 4 the other day and it arrived with the mail yesterday. Like most people, you’re probably wondering what I was thinking and why I would ever tolerate a McIntosh product in our home and I honestly don’t have a good answer. Especially not after the following episode occurred. She asked for help in setting it up properly with access to our WLAN, configuring her e-mail on it, installing a few apps and so on. So far so good. I managed to find the slot for the SIM card but not to start the phone (please note that I have a Master’s degree in Engineering Physics). After consulting the manual online, I realized that I:
- Had to download and install a software called iTunes on our computer.
- Had to connect the iPhone to the computer and let iTunes “register” and “configure” (whatever that meant) it before it would let anyone start the phone.
- Had to create a so called Apple account in my wife’s name.
Successfully creating a so called Apple account includes approving a 13 (!) page legal disclaimer, stating your full name, address, e-mail and telephone number and entering all the details of a valid credit card. I honestly thought that the last step would be voluntary, but no. Apple wants your credit card information.
Next step was trying to locate the radio. After searching far and wide in all the obvious places I again went online for help and was struck with the fact that… …no, iPhone does not come with a radio. For real. In 2011. Unbelievable…
To be fair, I have to say that the user interface is impressive, fast, responsive and intuitive. Setting up the basics such as e-mail and WLAN access was easy and straightforward. But when trying to transfer some of our music collection and maybe a movie or two (hey, she got the 32GB version) it simply does not work. Only way seems to be via iTunes, but iTunes seems to be very selective. Soviet style selective. Does Apple really think their customers are morons with no technical skills or ambitions? At the price Apple is charging, why should I have to jailbreak a brand new telephone just to be able to perform simple day-to-day necessities (and likewise simplicities) like watching a movie or listening to music without Steve Jobs knowing about it?
My conclusion is that Apple products contains last year’s (or older) components marketed and packaged in a brilliant and ingenious way: buy cheap components, assemble in low-cost countries, spend some dollars on marketing and you’ve got yourself a decent business case. Why anyone would put up with the hardware flaws or the Soviet-style customer treatment is beyond me, though. Why do people buy rotten apples in the first place? If you want to buy Apple, stick with their stocks on NASDAQ – there are enough morons out there who buy their products… Apple is so… …1984. www.getupdated.com
The Famous Grouse Index
The Big Mac index is an index that was published for the first time in the magazine The Economist on September 6th, 1986 and gives an indication of the price level in a country. The index is built around the fact that a McDonald’s Big Mac hamburger is a product that is available all over the world, is globally uniform and at the same time domestically produced. By dividing the cost of a Big Mac in the USA with the cost of a Big Mac in any other country converted to US dollars you get an indication of whether that country’s currency is over or under valued towards the dollar.
In much the same way, the Famous Grouse whiskey is a globally available and uniform product and it’s price converted to cost per liter in Euros gives a (strong) indication of the general price level at the airport tax free store you are currently in. €10 is the index. Above that = expensive. Below that = go ahead!