Servostyrning i Volvos personbilar började komma i början på 1970-talet i framförallt Volvo 164 men även i P1800 och Volvo 140, särskilt på vissa utlandsmarknader (läs: USA). Dessa hydraulsystem knep dock 4-5hk från motorn, tog ganska mycket plats i motorrummet och krävde regelbunden service och paltande med oljor. Nuförtiden finns väsentligt bättre lösningar och i moderna bilar monteras idag elektrisk servostyrning istället för hydraulisk, med flera fördelar: längre serviceintervall, obetydligt ingrepp i motorrummet och framförallt ingen effektförlust på motorn. Ingreppet är reversibelt, dvs det går att återmontera till original om man är intresserad av det. Men varför skulle man vara det? Har man en gång rattat en bil med servostyrning är intresset att återgå till bicepsservo rimligen minimalt.
Autoservo heter ett litet företag i Småland som innehar den svenska agenturen på elektriska servostyrningar för klassiska bilar från holländska EZ Power Steering, vilka i sin tur anpassar elektriska servostyrningar för moderna bilar från underleverantörer till den japanska fordonsindustrin till att passa flertalet klassiska bilar. Bl.a. Volvo Amazon. Man säljer färdiga kit att montera själv hemma (monteringsanvisningar för Volvo Amazon hittar du här) men erbjuder också installation på plats i deras lokaler i Stenslanda söder om Växjö.
Snabbaste vägen till Autoservo var enligt Google Maps E4:an norrut via Ljungby, och med överväxel i bilen är det inget problem, men varför välja E4:an när man istället kan köra på Skånes natursköna Amazonvägar? Så finaste vägen gick istället över Hässleholm och vidare upp mot Småland. 16 mil och två timmar med start i ottan; jag hade lovat att vara framme klockan 10:00.
Jag kom fram väl före utsatt tid men inte utan ett ärevarv ute i de Småländska skogarna. Vid Huseby Bruk blir vägen smalare och kurvigare. Sedan ännu smalare och ännu kurvigare. Därefter övergår den till grusväg. Sedan till skogsväg med gräsplätt i mitten. Tur att Volvo Amazon har hög frigång…
Specifikt för Volvo Amazon är det olika komplexitet i monteringen beroende på om bilen har delad rattstång (vilket kom med årsmodell 1968) och/eller har rattlås (vilket blev standard 1969 men som var vanligt tillbehör även långt tidigare). Styrningen underlättas markant med servostyrning, vilket onekligen är själva poängen, och bilen känns plötsligt modernare och mer anpassad för nutida förhållanden. I synnerhet vid låg fart. Något man kanske inte tänker på är att originalratten med sina 42,5cm (knappt 17″) i diameter nu plötsligt är kraftigt överdimensionerad. Det finns helt enkelt inte längre något behov av en så stor ratt. Så vad väljer man istället?
Jag valde en mindre 15″ ratt (38cm) från EZ Power Steering som för klassiska Volvobilar reproducerar två varianter av Volvo-rattar: en för P1800 och en för 123GT. Den för 123GT är den som känns mest rätt för min bil och jag föredrar denna framför någon tredjepartsvariant (som Grant, m.fl.) trots att min bil inte är en 123GT. Sedan är det relativt enkelt att byta tillbaka till originalratten om man skulle vilja det. Men varför…
Lite bilder från Stenslanda:
Installation på gång
Servoenhet och kontrollåda
Gammalt möter nytt
I fint sällskap
Klart!
Nya ratten
Arbetet tog c:a sex timmar för Roy på Autoservo att utföra, deras första någonsin på en Amazon. Resultatet blev i mångt och mycket en helt ny bil. Det är som att köra en modern bil med mer precis styrning än tidigare och markant lättare att ratta runt i låga hastigheter (fickparkera, vända på trånga platser, etc). Frågan är om inte detta är en ännu bättre förbättring på en Volvo Amazon än vad överväxel är?
Update: Jag får ofta frågor om ratten och kan förtydliga att den är gedigen, välgjord och så nära originalet man rimligen kan komma (fast såklart mindre). Många känner igen ratten som en 123GT-ratt men de flesta ser inte att den är mindre än originalet förrän man påpekar det. Kvalitetsmässigt håller den mycket hög klass. En skillnad som jag har märkt är att materialet i själva kringlan (om det nu är bakelit som Svenne Rubins sjunger eller konstharts som Volvo kallar det) är ett annat och mer gummiliknande i replican. På undersidan finns dessutom en 3-4 gjutmärken i form av runda hål som naturligtvis inte finns på originalrattar. Mindre detaljer, men ändå. Nedan en inlänkad bild som visar på skillnaden mellan original och replica vad gäller 123GT-ratten:
